Le bon calibre au bon endroit : ce que veulent dire 0/10 et 0/20, et pourquoi le gravier décoratif ne tient pas sous les roues.
0/20
15 à 20 cm
2 %
Commençons par la notation, que personne n’explique jamais.
Les deux chiffres d’un granulat désignent les tailles extrêmes des grains, en millimètres. Un 0/20 contient toutes les tailles de 0 à 20 mm : des blocs, du sable, et surtout des fines. Un 20/40 ne contient que des éléments compris entre 20 et 40 mm : rien en dessous, donc pas de fines.
Cette différence commande tout. Les granulats qui commencent à zéro se serrent sous le compacteur : les petits grains remplissent les vides entre les gros, le matériau se ferme et devient portant. Les granulats qui ne commencent pas à zéro ne se serrent jamais : ils drainent, ils roulent, ils fuient sous les roues. C’est pour cela qu’on enrobe un drain en 20/40 et qu’on roule sur du 0/20.
Le 0/20 est le matériau de fermeture et de roulement : une cour, un chemin, une aire de stationnement. Il porte et il laisse une surface circulable. Le 0/10 suit la même logique avec un grain plus fin : il sert aux finitions, aux reprises de niveau et aux surfaces où l’on cherche un aspect plus régulier et moins agressif au pied. Le 0/31,5, plus grossier, reste sous la surface : c’est un matériau de couche de forme.
Le choix ne se fait donc pas au prix du mètre cube. Il se fait selon la charge que la surface doit porter et l’aspect que vous en attendez.
Étapes clés
Le point technique
Un 0/20, ce n’est pas du gravier de 20 mm. C’est un mélange de toutes les tailles de 0 à 20, et c’est exactement ce qui le fait tenir.
Ce qu’on voit n’est pas ce qui tient.
Un empierrement n’est pas une épaisseur de gravier, c’est un empilement de couches dont chacune a une fonction : le géotextile empêche les fines du sol de remonter dans les granulats et de leur faire perdre leur portance, la couche de fondation répartit les charges, la couche de roulement se voit. L’épaisseur totale découle de la portance du sol support : sur un terrain médiocre il faut beaucoup de matière, sur un bon sol il en faut peu. Nous montons en lits de 15 à 20 cm au maximum, compactés un par un — quatre à six passes de rouleau vibrant, avec un objectif de 95 % de l’optimum Proctor normal — et nous réglons une pente d’évacuation d’au moins 2 %. Un empierrement posé en une seule couche épaisse ne se compacte pas : il s’ornière.
C’est aussi le revêtement le plus facile à vivre dans la durée. Là où un enrobé fissuré se démolit, un empierrement se recharge : la reprise est ponctuelle, sans démolition et sans raccord visible.
Un mot de franchise sur la perméabilité : un 0/20 compacté est peu perméable, puisqu’il est justement fait pour se fermer. Si votre commune impose de maîtriser l’imperméabilisation au titre de son zonage pluvial, l’empierrement seul n’est pas la réponse la plus directe : nous en parlons avant, pas après.
Nous empierrons cours, chemins et accès dans un rayon de cinquante kilomètres autour de Florimont-Gaumier, de Gourdon et Salviac en Bouriane jusqu’à Sarlat-la-Canéda et Cénac-et-Saint-Julien en vallée de la Dordogne. Nos réalisations en montrent le résultat sur des terrains et des usages très différents.
Questions fréquentes
Le 0/20 pour porter et circuler, le 0/10 pour finir et rattraper. Le 0/20 contient des éléments plus gros, il se serre davantage et supporte mieux le passage des véhicules : c’est le matériau d’une cour, d’un chemin ou d’une aire de stationnement. Le 0/10 donne une surface plus régulière et plus douce au pied, pour des abords de maison ou un cheminement. Le choix dépend de la charge et de l’aspect recherché, jamais du prix au mètre cube.
Parce qu’il ne contient pas de fines. Un gravier roulé décoratif, de type 8/16 ou 16/22, n’a rien pour combler les vides entre ses grains : il ne se serre pas, il se déplace. C’est agréable à regarder et impraticable sous une voiture. Deux réponses existent : passer à un granulat qui commence à zéro, ou confiner le gravier décoratif dans un stabilisateur alvéolaire, qui l’empêche de fuir sans le cimenter.
Elle dépend du sol, pas de la surface. Sur un terrain médiocre, il faut beaucoup de matière pour répartir les charges ; sur un bon sol portant, très peu suffit. Pour une cour ou un accès destiné à recevoir des véhicules lourds — camion de livraison, engin agricole — nous visons une structure complète d’au moins 50 cm, couche de forme, couche de base et couche de roulement comprises. Pour un cheminement piéton ou une allée de voiture légère sur bon sol, on descend nettement en dessous. C’est la reconnaissance du terrain qui tranche.
Par la mesure. Le contrôle se fait à l’essai à la plaque, qui donne le module de déformation de la surface : sur une cour carrossable, nous visons un EV2 d’au moins 50 MPa. À la mise en œuvre, l’objectif est de 95 % de l’optimum Proctor normal, obtenu par lits de 15 à 20 cm et quatre à six passes de rouleau vibrant. Un compactage ne se juge pas au bruit du rouleau.
Parce que le problème n’est pas la saleté du sol, c’est le mélange. Sous les charges répétées et avec l’eau, les fines du terrain support migrent vers le haut et viennent polluer les granulats. L’empierrement perd alors ce qui faisait sa portance et se met à bouger. Le géotextile est la barrière qui empêche cette migration. C’est le poste le moins cher de la structure et celui dont l’absence se paie le plus vite — d’autant plus s’il y a de l’eau à faible profondeur.
Partiellement seulement, et nous préférons le dire. Un 0/20 compacté est fait pour se fermer : il devient peu perméable, c’est ce qui lui donne sa tenue. Si votre commune impose de maîtriser l’imperméabilisation des sols ou le débit rejeté — ce que permet le zonage d’assainissement des eaux pluviales, souvent intégré au PLU — l’empierrement seul ne suffira pas à répondre. Un stabilisateur alvéolaire rempli de gravier, ou une noue d’infiltration, sont alors des réponses plus directes.
Il se recharge, ce qui est son grand avantage. Une surface empierrée qui se creuse ou se dégarnit se reprend par un apport localisé et un nouveau compactage : pas de démolition, pas de raccord visible, pas de mise hors service prolongée. C’est exactement l’inverse d’un enrobé fissuré, où la reprise ponctuelle se voit et tient rarement. Sur un chemin d’accès ou une cour agricole, cette réparabilité vaut souvent mieux qu’une belle finition.
